Parti de Sanya aux aurores asiatiques dans le sillage des Espagnols, Groupama 4 a rapidement pris le commandement de la flotte en route vers le Nord des Philippines. Le programme : 660 milles à parcourir jusqu’au détroit de Luçon, dans une mer de Chine de mauvaise humeur, avec une brise d’une vingtaine de noeuds mollissante et une mer encore très formée. C’est l’année du Dragon d’Eau, signe de l’astrologie chinoise depuis le 23 janvier 2012. Un dragon qui ne crache pas le feu mais la pluie qui humidifie la terre et enrichie les récoltes. Pour les six équipages qui se sont élancés dimanche 19 février 2012 à minuit en décalé (en fonction de leur résultat lors du parcours préliminaire à Sanya), l’entrée en matière a aussi été très rapidement humide… Une petite brise soufflait alors que le soleil se levait à l’Orient. Dès que les voiliers ont paré les reliefs de l’île Hainan, le vent ...Lire la suite

Au louvoyage face à une mer dure et un vent de secteur Nord-Est atteignant parfois plus de trente noeuds, Groupama 4 a encore six heures difficiles le long des côtes vietnamiennes avant de repartir au large et virer une dernière fois en direction de Sanya. Dans le sillage des Espagnols, Franck Cammas et son équipage doivent surveiller le retour des néo-Zélandais, plutôt rapides contre le vent. Groupama 4 était au contact de Telefonica au passage de la Malaisie mais a perdu un peu de terrain sur les Espagnols dans la longue remontée vers le Viêtnam. Ni l'un, ni l'autre n'ont pu contenir le retour de Abu Dhabi et surtout de Camper, très à l'aise dans ces conditions de navigation contre le vent. Rappelons qu'il y a deux jours, les néo-Zélandais et les Émiratis concédaient plus de 70 milles de retard. Quand Telefonica et Groupama 4 enclenchaient leur premier virement près du fleu ...Lire la suite

Déjà 36 heures de près dans une brise de Nord-Est qui se renforce au fur et à mesure que la flotte gagne dans le Nord, vers les côtes vietnamiennes. Si Telefonica, bord à bord avec Groupama 4, a choisi la route la plus rapprochante, il n'en est pas tout à fait de même pour leurs poursuivants, en particulier les Américains qui se sont décalés très à l'Est. L'ascension vers la Chine n'est pas de tout repos et l'escalade des vagues de plus en plus abruptes vire à l'avalanche d'embruns et de paquets de mer... Les bateaux jouent aux montagnes russes et les harnais sont de mises pour encaisser les brusques à-coups. Car il faut s'attacher avant de grimper sur le pont et se cramponner pour ne pas se faire faucher par une coulée d'eau. L'ambiance tourne à la varappe pour les équipages espagnols et français qui ouvrent la voie par la face Nord. La structure et le gréement des VO-70 sont p ...Lire la suite

Workers est un livre écrit par Philippe Chancel, édité en octobre 2011 aux éditions Bernard Chauveau.Avec "Workers" Philippe Chancel révèle l'existence de milliers d'ouvriers qui travaillent sans relâche aux Emirats arabes unis à l'édification des métropoles de l'hyper-capitalisme. D sont devenues en peu de temps les cités de la surenchère, du commerce et du luxe : plages,musées somptueux, galeries marchandes... un univers artificiel où l’irréel devient plus réel que le réel. Ce rêve possède un envers du décor où une armada d'ouvriers indiens, philippins, chinois... travaillent sans relâche, traversant furtivement cette scène de façon invisible, sans consistance et sans histoires aussi. Philippe Chancel pointe cette situation et nous offre la vision d’hommes saisis dans leur activité : sous le soleil, enturbannés de pièces de tissus, portant casquettes ou fichus afin de se ...Lire la suite

Depuis le départ de Malé dimanche matin 22 janvier 2012, les six équipages ne se quittent pas d'une étrave en suivant la même route dans un flux de secteur Nord-Est modéré. A plus de douze n?uds de moyenne, la flotte va passer cette nuit sous l'île du Sri Lanka (ex-Ceylan), mais ne peut pas encore faire route directe vers la pointe Nord de Sumatra. En trente heures, les six VO70 ont parcouru 350 milles en naviguant au près dans une brise variant entre 10 et 14 noeuds depuis Malé. Le vent a légèrement tourné vers la gauche, ce qui a permis à la flotte de rectifier le tir en se rapprochant plus de la route directe vers Pulau We marquant l'entrée dans le détroit de Malacca. Au demeurant, les écarts sont insignifiants puisque Sanya, un peu plus Sud que le groupe, ne concède que dix milles sur le leader américain, Puma. Après avoir dépassé à la régulière le voilier des néo-Zélandais, Puma jou ...Lire la suite